現在放送中のNHK連続テレビ小説「おちょやん」で圧倒的な演技力を見せ、今や若手ナンバーワン女優の呼び声も高い杉咲花（23）。10歳の頃からドラマに出演するなど芸歴は長いが、彼女の人生は「ライバル女優とのせめぎ合い」だった。
デビュー以来、杉咲にとって最大のライバルは、高畑充希（29）だ。テレビ関係者が明かす。
「高畑より6つ年下の杉咲ですが、両者がブレイクした時期はほぼ同じ。6年ほど前から杉咲は高畑との『キャラかぶり』を自覚していて『ライバル認定』するようになったんです」
16年の朝ドラ「とと姉ちゃん」で高畑がヒロインを務めた際、妹役で共演したのが杉咲である。
「年が離れているとはいえ、ライバルが演じるヒロインの妹という配役は、杉咲にとって屈辱的。おまけに世間での扱われ方も極めて不本意だったんです」（前出・テレビ関係者）
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この頃、ネット上では「外見が似ている」という指摘が相次いでいた。
