食楽web年に一度のチョコレートの祭典として親しまれている高島屋のバレンタイン催事「アムール・デュ・ショコラ」が、今年は店頭とオンラインで開催されています。高島屋のバイヤーが厳選した日本初上陸のブランドから、おうち時間が増えた今ならではのチョコレートなど、目が離せないものばかり。
そんな100以上のブランドが集う同イベントで販売されるチョコレートのなかから、注目の逸品をピックアップしました。2021年のバレンタインのトレンドと楽しみ方をご紹介しましょう。
日本初上陸ブランドのキーワードは「台湾」と「サステナブル」
「台湾産グランクリュカカオ＆クラシックトリュフ（2種類計6個入）」（3348円）を手掛けるオーナーパティシエYu氏は32歳の若き実力派日本初上陸の海外ブランドが多数登場するのもアムール・デュ・ショコラの特徴。今年の初上陸チョコレートで注目したいテーマは「台湾」と「サステナブル」です。
まずご紹介したいのが、2016年・2017年のインターナショナルチョコレートアワード アジア・パシフィック部門で台湾ブランドとして初受賞した『YUショコラティエ』。トリュフをはじめ、ジャスミンや文旦の花の蜜など、台湾産素材の魅力を引き出したボンボンショコラが登場します。
「ショコラアソート（6種類計6個入）」（3132円）は、台湾産カカオ、Yiu、文旦蜜、ジャスミン、金柑レモン、シェリーリュウガンの6粒がセットになっている。試食したところ、フルーティーなカカオの香りとほのかな甘さが絶妙だった台湾＝チョコレートというイメージはあまりありませんが、オーナーパティシエのYu氏はフランスの『ジャック・ジュナン』での修業経験もあるスゴ腕。チョコレートには台湾ならではの食材が使われているので、味覚で台湾旅行気分を楽しめるというのも、このご時勢には嬉しいですね。
「レ・ミニャルディーズ（4種類計8個入）」（2592円）は、ほんのり甘じょっぱさを感じるサブレサンド。ザクザクした食感もクセになる広告の後にも続きます
続いて注目したいのが、日本初上陸となるフランスのブランド『ミニャール』のサブレサンド。こちらはバニラやカシスなど4種類のサブレにジャンドゥーヤのガナッシュをサンドしたもので、フランスの国際有機認証機関であるECOCERT認証を取得。生物分解可能なプラスチックを包材に使用するなど、サステナブルな取り組みも注目されているブランドです。
高島屋のバイヤーが注目する気鋭のショコラティエは？
右は「バーグルモン（4種類計4個入）」（3618円）、左は「ヌーボーセレクション（4種類計9個入）」（3402円）。筆者が試食したヌーボーセレクションの1フレーバーは、ひと口食べるとジンジャーブレッドが広がり、和の生姜よりも少しスパイシーな味わいだったもちろん、世界的に著名なショコラトリーもハズせません。パリのマレ地区に店舗を構える『ジャック・ジュナン』のジュナン氏といえば、数々の受賞歴を誇る超有名ショコラティエ。同氏のスペシャリテ「キャラメル」を始め、さまざまな素材を組み合わせたバータイプのショコラは一度食べる価値あり。
