先日、栃木県在住の知り合いに「好きなファミレス」を尋ねたら「クサキマリノ」と返ってきた。ええっと、ご当地ファミレス「フライングガーデン」や「オリーブの丘」なら知っているけど……「クサキマリノ」とは一体？
もしかしたらファミレスのことを「家族で行くレストラン」と勘違いしている可能性があるため、あらためて「好きなファミレスチェーン店は？」と聞くと、やはり「クサキマリノ」とのこと。
しかし「クサキマリノ」と検索しても公式サイトは見つからず……メチャメチャ気になったので、後日、知人に教えてもらった店舗に行ってみることにした。
・草木万里野
たしかにクサキマリノは存在した。「草木万里野」と書くらしい。県内に2〜3店舗あるだけかと思いきや、Googleマップで検索すると北関東エリアを中心に15店舗がヒット。しかも人気っぽい。知人の話はテキトーではなかったようだ。
ただファミレスにしては控えめな看板で、目に留まりにくいというのが正直な印象。知らなければたどり着かないのではなかろうか。それでも開店時間の11時過ぎには、広い駐車場はほぼ満車状態だった。恐るべし草木万里野。
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しかしそれ以上に衝撃だったのが……
入口がやたらと低くて小さいこと。
高さが1メートルあるかないか。頭を下げて屈まなければ入れないのだ。茶室のように、刀を外して頭を下げなければ入れない（誰もが平等）ということを示しているのだろうか。
店内は薄暗くて落ち着いた雰囲気。全体が見渡せないのでどれくらい広いのか分からないが、かなり広いと思われる。車の台数の割には静かだから。半個室が多いからグループ利用に適していそうだ。
・ランチセット
ランチメニューは、ステーキ・パスタ・タコライス・ガパオライス・中華セットなど。何を食べるか決まっていなくても、草木万里野に行けば何かしら食べたいものが見つかるだろう。
注文はタッチパネル式で、メニューによると草木万里野は「店主のマリノが自宅を改装してアジアンなお店を開きました」という設定らしい。言われてみれば、案内された席もアジアンテイストである。
