実名こそ出していなかったが、映画『海猿』の主演俳優は一貫して伊藤英明だったため、この発言は話題を集めた。いっぽう、伊藤も自身のInstagramを更新し、こうつづっている。
《記事を読みました。『海猿』は僕にとって一生の財産です。いまだにありがたいことに『海猿』が大好きでした、と声を掛けて下さる方、手紙を下さる方、インスタグラムにメッセージを下さる方が沢山いらっしゃいます。約20年前、現場に出向いて下さり佐藤先生に頂いた原画を今も大切にしています。撮影に携わった全員で過ごした時間も作品も自分の宝物です。》
佐藤氏からもらったとみられる原画も公開しており、イラスト右側には「伊藤英明さんへ ドラマおもしろかったです。カッコイイ大輔に期待しています」と書き込まれている。左側に「佐藤秀峰」とサインが描かれ、その下には「2005・夏」とも記載されていた。
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だが、この投稿に対し、佐藤氏が再びnoteを更新した。《伊藤さんの大人な対応に、自分の未熟さを恥じ入るばかりです。》とつづったうえで、《ところで、イラストに書かれた日付を見ると2005年となっています。僕が撮影現場を訪れたのは2012年（もしくは2011年？）の一度きりです。2005年に伊藤さんが会ったという「佐藤先生」とは、一体誰だったのでしょうか。》と疑問を呈している。
双方の言い分が正しければ、いったい伊藤に原画を渡したのは誰だったのか。にわかに謎めいてきた事態をうけ、SNSでは、
《海猿の原作者の佐藤先生とは別の原案者がしゃしゃり出てきて、伊藤英明も原作者？原案者？と困惑していた線も出てきたぞ》
《現場には行かずに社交辞令的に書いたものを編集者に渡したんだろうね》
などの予想合戦が繰り広げられた。
「コミック版『海猿』は佐藤秀峰氏が作者で、原案・取材は小森陽一氏となっています。そして、2008年、伊藤英明さんは『シネマトゥデイ』のインタビューで、小森氏が撮影現場に来訪したことを明かしているのです。そのため、SNSでは、伊藤さんが佐藤氏と小森氏を勘違いしたのではないかと推理する人もいるようです」（芸能記者）
一方、そもそも伊藤が佐藤氏への “暴言” を謝罪していない点に、
《なんか伊藤英明好きなのに、イメージダウンだなぁ。自分が間違ってたこと認められないのがちょっと未熟。素直に謝ったらいいのに。》
《なんだろなぁ。ごまかした感じが徒となってるような気がしている。ここは素直に詫びを入れておけばいいのにと思う》
などのコメントも寄せられている。はたして真相は――。
