スーパーマーケットなどで売っている鶏むね肉。値段も手頃で筆者はよく購入するのですが、ゆでると水分が抜けて、パサパサになってしまいます。
そこで、本記事では『ブライン液』を使って、鶏むね肉をゆでてもしっとり柔らかくする方法を紹介します。
鶏むね肉をしっとりさせる方法
『ブライン液』とは塩と砂糖を加えた調味液のこと。名前だけ聞くと作るのが難しそうですが、実はとても簡単です。
塩には水分を保持する作用があり、砂糖は甘みを増やす効果があるため、鶏むね肉の水分やうま味が逃げていかないのだとか。
今回は、鶏むね肉を『そのままゆでたもの』と『ブライン液に漬けてゆでたもの』を用意。何もいわずに家族に食べてもらい、どちらがおいしいかを聞いてみたいと思います！
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まずは、『ブライン液』を作ります。
用意する道具は、ジッパー付き保存袋とボウルだけ！
そして、必要な調味料は以下の通りです。
【材料】
・水 １００㎖
・塩 ５g
・砂糖 ５g
上記の材料をボウルに入れてよく溶かせば『ブライン液』の完成！砂糖はてんさい糖でも代用可能です。
この分量で鶏むね肉１枚分になります。家にある調味料で簡単に作れるのがいいですね。
次に、ジッパー付き保存袋を用意し、先ほど作った『ブライン液』と鶏むね肉を入れましょう。
筆者は軽く揉んでから、冷蔵庫で２時間ほど寝かせました。
鶏むね肉を調理する前にすることは、これだけ。思ったよりも難しくなく、漬け込む時間を待つ以外は簡単に下準備ができました。
２時間後、冷蔵庫から『ブライン液に漬け込んだ鶏むね肉』と、『何もしていない鶏むね肉』を取り出し、沸騰したお湯に入れます。
ゆでる時は、水からではなく沸騰したお湯に入れるのがおいしくなるコツ！
火がしっかり通るまで、弱めの中火で１５～２０分ほどゆでましょう。
鶏むね肉がゆで上がったら、トングで取り出してまな板の上でカット。
断面を見ると、『そのままゆでたもの』は肉が締まり固まったせいか、ぎゅっと詰まった感じがします。
しかし、『ブライン液に漬けてゆでたもの』は、断面の繊維層がはっきり見えます。嚙んだらホロホロと崩れそうな具合です。
それでは、２つの鶏むね肉の柔らかさを検証するために、小学生の娘と夫に食べてもらいました。
娘は食べた瞬間、「あー！こっちのほうが柔らかくておいしい」と『ブライン液』に漬けてゆでた鶏むね肉を指さしました。「ちょっと塩の味もして、このままでもすっごくおいしいよ」とのこと。
夫にも食べ比べてもらったところ、「若干こっちのほうが柔らかい気がする」と、やはり『ブライン液』に漬けたものを柔らかいと評価しました。
ある程度時間が経った後、もう一度、食べ比べてもらったら、娘は「わ～、こっち（そのままゆでた鶏むね肉）は固いね」とのこと。
夫は『ブライン液』に漬けてゆでた鶏むね肉を指さしながら、「こっちが断然柔らかいし、しっとりしている！」と絶賛しました。
筆者も『ブライン液』に漬けたほうは、塩とほのかな甘みがあり、何も味付けしなくてもパクパク食べられました。
「たったこれだけの工程でこんなに柔らかさが違うのか…」と、驚きを隠せません。
漬け置きの時間はかかりますが、手間をかけるだけの価値があるこの方法。ぜひ試してみてくださいね。
[文／キジカク・構成／grape編集部]
