「現状でいいかっていうと、何か変えていってファンを引きつけるものがあればって考えると、新庄監督が提案したことは悪くはないよね。でも現実的ではない。なぜかというと…」
これは野球解説者の高木豊氏の、YouTubeチャンネル〈高木豊 Takagi Yutaka〉での発言である。1月16日の12球団監督会議で日本ハム・新庄剛志監督が語った「セ・パ交流戦の春秋2部制」の私案について、自論を展開したのである。
新庄監督のいう「セ・パ交流戦の春秋2部制」は、交流戦を前半と後半に分け、試合数を倍に増やすというもの。根拠は次のようなものだった。。
「（後半）上位のチームはやりたくないでしょうけど、下位にいるチームがそれでまた盛り上がる。観客動員も交流戦とそうじゃない時で、明らかに交流戦の方が多いデータが出ている」
これに対する高木氏の意見はというと、
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「秋にはマジックが出たりだとか、優勝争いしてるチームがあるわけじゃない。Aクラスを死守するとかさ、そこに集中したいってのもあるし、ファンもそこを見たいって、直接対決とか…」
日本ハムは栗山英樹監督時代も含め、2019年から5年連続のBクラスに甘んじている。新庄監督に代わってからは、2年連続の最下位だ。
就任3年目の今シーズンは「優勝」を公言している新庄監督。昨年の続投会見では、奇跡を起こす男というところを見せたい」と意気込みを語っていた。
「ところが交流戦2部制発言で『今季も勝つ気がないのかな』『上位のやりたくないチームに入ってくれ』と揶揄する声が出ています」（ネットライター）
斬新な発想は評価できるのだが…。
