右京（水谷豊）と亀山（寺脇康文）からなる特命係を煙たがり、ことあるごとに大きな声で何かと嫌味を言ってくる伊丹（川原和久）は、いつもドラマを賑やかにしてくれる存在だった。だが12月7日の放送の『相棒 season21』（テレビ朝日系）第8話では、その伊丹がほとんど喋らない。物思いにふけり、どこか哀愁漂う表情と寂しそうな背中を見せる“イタミン”は、いつもより何倍も男前に見えた。
参考：川原和久演じる“イタミン”、『相棒 season21』でも絶好調！ 事件よりも気になる恋の行方
投資会社勤務の大久保（イワゴウサトシ）という男性が自宅で殺害され、篠塚（檜尾健太）というチンピラが容疑者として浮上した。伊丹が率いる「トリオ・ザ・捜一」の面々は篠塚の行方を追跡する。そこで篠塚の立ち寄り先として目星を付けていたアパートを訪問し、そこにいた篠塚の妻・由香子（霧島れいか）を見た途端、伊丹が思わぬ行動に。なんと強引に室内に押し入り、勝手に家宅捜索を始めてしまったのだ。由香子は伊丹が常連になっている弁当店に勤めており、伊丹は彼女に思いを寄せていたよう。伊丹の行動にさまざまな憶測が飛び交う中、当の本人はなぜそんな行動をしてたのかを説明せず、完全黙秘を貫いていた。
伊丹は不器用で口下手である。ちょっと気になる人ができても、簡単に食事やデートに誘えたりはしないだろう。そんなことができたら、亀山にいつも憎まれ口を叩くことなどしないはずだ。だから由香子のことが気になると言っても、弁当屋で働いている彼女を見守ったり、一言二言の言葉を交わすだけで満足したりしているのだと思っていたのだが、全く違った。伊丹は、由香子の休憩中に話すだけではなく、彼女とその息子・祐（佐藤遙灯）と3人で恐竜展に出かけていた。完全なるデートである。しかも子供嫌いなはずの伊丹が、一生懸命話す祐を優しい顔で見ている。恋には大きな力があるものだ。伊丹は本気で由香子に惚れていたのだ。その思いが、伊丹の一挙一動から感じられる。
では、なぜ、そんな由香子の家に強引に押し入ってしまったのだろう。結果として彼女の夫である篠塚は大久保が殺害された事件とは関係がなかった。だが、それ以前に、伊丹は彼女がある事件に関わっていることに気がついてしまっていたのだ。伊丹が由香子の家に行ったのはある意味、偶然だが、別件とはいえ事件に関わりがあることがわかると由香子も詳しく調べられてしまう。“隠していることがあるなら、発覚前に言ってほしい”。伊丹の行動の裏にはそんなメッセージが隠されていたのだ。
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警察官として長年、事件を追いかけてきた彼にしかできないが、なんとも不器用な優しさを見せていた伊丹。それが由香子には伝わらなかったのだろうか。最後に、伊丹に何か伝えたいことがあるか問われた由香子は、泣きながらも「いいえ」と答えた。暗い小部屋から、取調べを見ていた伊丹の背中は、無念さ、寂しさ、諦め……いろんな思いを物語っていて、心が張り裂けそうになった。
だが、伊丹をよく理解し、慕っている人間が、彼の周りにはたくさんいる。査問委員会にかけられることになり、事件の捜査ができない伊丹のためにも事件を早く解決したいと特命係に助けを求め、右京と亀山に頭を下げてきたのは「トリオ・ザ・捜一」のメンバーたちだった。右京は、伊丹の突然の行動の理由を最初から見抜いており、「その暴走の裏には、刑事の職を賭するに足る重大な事件があるのではと直感しました」と捜査を始めた理由を本人に明かしている。そして亀山は、痛みを心配していた様子をつゆほども見せずに「悪運の強さだけは人一倍だな！」と早速憎まれ口を叩いた。「てめえに言われたくねえよ！」といつも通り、ふたりで言い合った後、「あれくらいじゃないと張り合いがないですよ！」という亀山の言葉に思わず頷いた。イタミン、失恋を乗り越えて、早く元気になってね。そんなエールを送りたい。（久保田ひかる）
